“Muôn dân tường thuật sự khôn ngoan của các
thánh, và Giáo Hội loan truyền lời ca tụng các Ngài: tên tuổi các Ngài sẽ muôn
đời tồn tại” (Hc 44, 14-15). Thánh Antôn Pađua qua đời mới có 36 tuổi, nhưng
Ngài đã nổi tiếng về nhân đức, phép lạ và những tư tưởng của Ngài.
MỘT LÝ TƯỞNG. MỘT CUỘC ĐỜI:
Thánh Antôn Pađua được sinh ra trong một gia
đình quyền quí, đạo đức và thánh thiện tại Lisbone thủ đô nước Bồ Đào Nha vào
năm 1195. Thánh nhân được hấp thụ một nền giáo dục đạo đức và đầy
bác ái, nên Ngài sớm nhận ra tiếng Chúa mời gọi. Thánh nhân xin gia nhập Dòng
thánh Augustinô và được nhà Dòng, Bề Trên cho lãnh nhận sứ vụ linh mục. Tuy
nhiên, thánh nhân thích sống chiêm niệm, sống khắc khổ, khiêm tốn, Ngài ước
muốn được đi truyền giáo cho dân ngoại và mong muốn được chết tử
vì đạo, chính vì thế thánh nhân xin gia nhập Dòng anh em hèn mọn
Phanxicô vào năm 1220. Thánh nhân cầu được ước thấy vì các Bề Trên chấp nhận
lời cầu xin của Ngài, sai Ngài đi truyền giáo cho thổ dân Sarrasins bên Phi
Châu. Nhưng ý Chúa thật nhiệm mầu, thánh nhân khi vừa tới Phi Châu đã ngã bệnh
nặng và phải quay trở về chữa bệnh. Trên đường về lại quê hương, tầu của Ngài
bị bão đánh dạt vào đảo Sicile thuộc nước Ý Đại Lợi, Ngài tới cư ngụ tại nhà
Dòng ở Monte Paulo.
CÁI TÀI CHÚA BAN CHO THÁNH NHÂN:
Nhờ tài lợi khẩu, nhờ gương sáng đạo đức và
thánh thiện, Ngài được các Bề Trên tin tưởng, tín nhiệm sai đi giảng khắp nơi
và lo công việc đào tạo, giáo dục các tu sĩ trong Dòng. Chúa ban sức mạnh cho
thánh nhân, Chúa Thánh Thần luôn tác động tâm hồn thánh nhân, nên lời giảng của
Ngài luôn luôn có sức thu hút, lôi cuốn nhiều người. Chúa củng cố lời giảng của
thánh Antôn Pađua bằng nhiều phép lạ kèm theo. Thánh nhân đã có ảnh hưởng rất
lớn tại Ý, tại Pháp, thánh nhân làm việc không mệt mỏi, không ngơi nghỉ. Ngài
được đặt tên là “Hòm Bia Giao Ước” và “Cái búa của bọn lạc giáo” đúng như
lời sách thánh: “Các hiền sĩ sẽ chói lọi như bầu trời rực rỡ, những
ai làm cho muôn người nên công chính, sẽ chiếu sáng như những vì sao, đến muôn
thuở muôn đời” (Đn 12, 3).
CHÚA THƯỞNG CÔNG THÁNH ANTÔN PAĐUA:
Bông hoa tươi đẹp, Chúa ngắt về với Ngài để
thánh nhân sống bên Chúa ngày 13 tháng 6 năm 1231. Thánh nhân ra đi trong an
bình, trở về với Chúa khi Ngài mới tròn 36 tuổi. Thánh nhân rất nổi tiếng về
các nhân đức và các phép lạ Ngài đã làm. Năm 1946, Đức Giáo Hoàng Piô XII đã
tôn phong thánh Antôn Pađua làm tiến sĩ Hội Thánh.
“Lạy Thiên Chúa toàn năng hằng hữu, Chúa
đã ban cho dân Chúa một nhà giảng thuyết lừng danh và cũng là người cứu giúp
những ai nghèo khổ, đó là thánh linh mục Antôn. Xin nhận lời thánh nhân chuyển
cầu, cho chúng con biết trung thành tuân giữ giáo huấn của Đức Kitô, để được
nâng đỡ trong những lúc ngặt nghèo”
